Afriquia Merzouga rally: Oriol Mena sorprende tutti vincendo per 7 secondi su Botturi e 26 secondi su De Soultrait, leader della generale.

E’ stata una giornata impegnativa per i concorrenti che hanno affrontato i 206 km di prova cronometrata dopo aver trascorso una notte nel bivacco marathon con la complicazione della tempesta di sabbia. La tappa presentava un terreno vario con piccole dune, sentieri sabbiosi e sentieri rocciosi. I

È stata una tappa lunga e impegnativa, ma anche una grande soddisfazione soprattutto per lo spagnolo Oriol Mena, pilota iscritto al Dakar Challenge, che si è aggiudicato la tappa con un vantaggio di soli 7 secondi su Alessandro Botturi (Boars Racing) e 26” su De Soultrait (Yamaha). Joaquim Rodrigues (Hero) e Metge (Sherco TVS) completano la top5, rispettivamente a + 1’07 e ‘2’44.

“Sono così felice e sorpreso di questo incredibile risultato”, ha detto il 30enne spagnolo Oriol Mena, “sono partito 23esimo questa mattina e avevo un buon passo. Mi sono concentrato sulla navigazione, ed ho approfittato delle tracce del gruppo di testa. Sono veramente contento! Il rally è una nuova avventura. Vorrei ringraziare i miei sponsor e il Team Pedrega “.

“Avevo già pregustato la vittoria ed è un peccato vedersela sfuggire per una manciata di secondi. Ero partito per attaccare. Avevo guadagnato su de Soultrait, e guidato senza commettere errori”, ha commentato Botturi.

“Sono pronto per il GP delle Dune di domani. Insieme a Caimi, faremo un gioco di squadra con l’obiettivo di vincere il rally”, ha dichiarato Xavier De Soultrait (Yamaha), leader della generale con 12’43 vantaggio su Gerard Farres (Himoinsa), 21’56 sul compagno di squadra Caimi e 38’10 su Pedrero (Sherco TVS). Il bostro Alessandro Botturi completa il top5, 38’25 dalla testa.

Una gara nella gara. Il ceco # 31 Giemza conduce il Dakar Challenge moto con 13’10 di vantaggio su Mena Oriol e Maikel Smits (+ 52’25). # 201 Gounon-Michel è il leader del Dakar Challenge SxS, secondo Lascorz-Brugue (+ 45’24), terzo Vialle – Roissac (+ 3h39.09).

#L’Argentino Nicolas Cavigliasso vince la tappa di oggi e balza in testa della classifica generale. Il russo Aleksandr Maksimov chiude secondo, con Kalinowski Jaroslaw al terzo posto della classifica provvisoria. Fuori Vitse per una brutta caduta.

E’ stato un giorno perfetto anche per il nr 203 Conrad Rautenbach (ZWE), il vincitore di oggi e leader della generale. “E’ stata una tappa su piste veloci e mi è piaciuta molto. Sono qui per migliorare la navigazione e questo risultato ha confermato il buon lavoro svolto”, ha detto l’ex pilota WRC.
Navarro-Morena e # 200 Henrichy-Bersey, completano il podio di oggi. Un ottimo esordio nella categoria SxS per Camelia Liparoti, 3° della generale. “Sono veramente felice di questa nuova esperienza. Sto imparando molto ed è prezioso avere Delaunay come co-pilota. Il quad è la mia prima passione, ma il SidebySide SxS è veramente divertente “.

Dichiarazione del giorno
# 207 Carlos Checa: “Sto scoprendo i SidebySide grazie a Polaris Terrassa. È una nuova esperienza per me. Rispetto alle moto, è più facile guidare e il Polaris si adatta molto bene ai diversi terreni. È divertente da guidare e non devo pensare alla navigazione grazie al co-pilota. Per quel che mi riguarda ho dovuto cambiare i miei riferimenti perché la prospettiva di guida cambia molto dalla moto al SxS “.

Dal WRC a Dakar: quando la velocità diventa avventura

203 Conrad Rautenbach, 32 anni, ha ereditato la passione per le corse da suo padre, pilota di rally. Dal momento che ha ottenuto la licenza (16 in Zimbabwe), ha iniziato a correre, mostrando un grande talento. Pilota del Junior Team di Citroën nel Campionato del Rally Mondiale, Rautenbach ha vinto due volte nel Campionato Rally Africano (2007 e 2011). Grazie a Toyota South Africa ha avuto la possibilità di correre con Toyota Hilux in Botswana, accanto al copilota di Giniel De Villiers, Dirk Von Zitzewitz. Il suo debutto sulla Dakar 2017 è stato un successo: 9° assoluto e primo rookie

Sulla strada per Dakar:
# 76 Santiago Bernal Mejia (Colombia): «Vengo dal Motocross e dall’Enduro. Vicecampione nel campionato nazionale enduro, ho anche vinto due medaglie di bronzo nell’Isde Sei Giorni. L’anno scorso è stata rifiutata la mia candidatura alla Dakar. così sono qui per fare esperienza. Devo ammettere che sto imparando molto, soprattutto come gestire la gara, risparmiare le energie e la moto ».