Federico Antonelli debutterà nel TCR Italy DSG 2025 con una Cupra Leon del team CPR di Mirko Paletta. Antonelli, che di professione è albergatore, è di Cattolica come Luca Franca, il vincitore della scorsa edizione del campionato. “Abita a 400 metri da casa mia, ma non lo conoscevo sino a quando – spiega l’esordiente classe 1983 – nel tardo autunno scorso non ho avuto bisogno della sua officina. Si era da poco concluso il campionato e così ne ho approfittato per fare i complimenti e per chiedere alcune notizie relative al campionato, ma non posso certo dire di aver richiesto dei suggerimenti”. Come per Franca, il circuito di Misano Adriatico è la sua casa: “E sono felice che quest’anno ci sia la doppietta in calendario (il circuito intitolato a Marco Simoncelli costituirà la gara iniziale e finale della stagione; n.d.r.)”.

Coltivava, Federico, da un po’ di tempo l’idea di correre il nostro Tricolore: “L’anno scorso ho visto il campionato, un po’ dal vivo e un po’ in TV, e sono rimasto piacevolmente colpito dall’organizzazione. Desideravo da un po’ cimentarmi con una DSG”.

Così, quando si è presentata l’occasione, Antonelli l’ha colta al volo: “Ho già scelto il numero, il 118. Perché? Perché il 18 è il numero con il quale ho sempre corso, sin dai tempi con cui gareggiavo al volante di una 106 nel Trofeo Italian Classic. Poi sono passato alla FX e alla Coppa italia Turismo. Ma sono sempre stato attratto dalla TCR”.

Il tutto grazie al rapporto che si è consolidato con Mirko Paletta.”Avevo da tempo il desiderio di correre e con Mirko sono riuscito a realizzarlo, partecipando al trofeo di Magione. Ci siamo divertiti insieme, è nata una bella amicizia”.

Antonelli ha provato la Cupra in una giornata di test al Mugello prima di Natale: “Era una giornata freddissima ma quello che mi importava era prendere confidenza con la vettura”. E nel fine settimana appena trascorso è tornato al volante aul circuito umbro di Magione.

Obiettivo stagionale? “Corro avendo a che fare con dei fenomeni, diciamo che mi piacerebbe chiudere nella top 10”.